祖父母のミカンづくりつづり
村上みさとさん 農林水産大臣賞

　 全国の果物生産農家による日本園芸農業協同組合連合会が主催する、ミカンや果物をテーマにした作文コンクールで、八栄小学校６年の村上みさとさん（４月から中学生）が最高賞の農林水産大臣賞を受賞した。
　 村上さんは、「私の大好きなみかん」という題で、愛媛県でミカン農家を営む祖父母のミカンづくりを取材し、草刈などの作業や、ミカンの花に手を合わせ「今年も良いミカンができますように」と祈るなど、心をこめてミカンを育てる様子を丁寧につづった。
　 コンクールは、子どもたちに果物の生産への興味関心を高めることを目的に、同組合が全国の小学校５、６年生に副読本を無料配布し、その読後感想文を対象に毎年行っている。今年で６回目、全国から６２３０通の応募があった。村上さんの作文は、「ミカン生産者の励みになる暖かい文章」と高い評価を受けた。
「ミカンづくりは予想以上に大変だと分かった。夏休みに作業を手伝いたい」と、受賞を手土産に、祖父母の田舎へ行くつもりだ。